Po zakończeniu wiercenia i obudowy obudowa produkcyjna w odwiercie jest perforowana przez narzędzie, które wystrzeliwuje serię małych, ukierunkowanych ładunków wybuchowych przez ścianę rury. Na powierzchni usuwa się platformę wiertniczą i rozpoczyna się proces szczelinowania. Zazwyczaj flota cysterny zbiega się na podkładce wraz z kilkoma montowanymi na przyczepę pomp hydraulicznych, mieszanki i zbiorników chemicznych, samodzielnego pojazdu kontrolnego lub przyczepy wypełnionej elektroniką i innym sprzętem.
Ilość słodkiej wody stosowanej do szczelinowania pojedynczego gazu łupkowego jest znacznie różna, w zależności od wielkości studni i ilości szczelinowania, które należy zrobić w celu uwolnienia gazu: źródła przemysłu i regulacyjne dają liczby od około 7,5 miliona do 20 milionów litrów (2 miliony galonów)-niemożliwie równoważne do wody zawartej w od trzech do ośmiu olimpijskich. Grupy środowiskowe twierdzą, że w nowych obszarach, w których szczelinowanie może rosnąć dramatycznie, takie konsumpcja może stanowić niezrównoważone użycie słodkiej wody w regionie. W odpowiedzi przemysł gazu łupkowego nalega, aby szczelinowanie gazu łupkowego zużywa mniej wody na jednostkę termiczną niż jest stosowana w produkcji węgla, a nawet konwencjonalnej produkcji oleju. Woda jest uzyskiwana ze źródeł określonych przez rynek i przepisy-EG, zakupione od miejskich zaopatrzenia w wodę, pompowaną z lokalnych rzek lub strumieni, ponownie wykorzystywanych z poprzednich miejsc pracy. Czasami jest on rurowy bezpośrednio do podkładki i często jest tam przechowywany w stalowych zbiornikach lub w dużych, płytkich stawach, które zostały wykopane z ziemi i wyłożone plastikiem.
Za pomocą świeżej wody mieszana jest mieszanka cieczy i wypowiedzi, która składa się z około 9 0 wody, mniej niż 10 procent piasku i 0,5–2 procent dodatków chemicznych; Te ostatnie obejmują środki żelujące, kwasy oczyszczające odwierty, stabilizatory wypierające korozję i reduktory tarcia na bazie ropy na bazie ropy na bazie ropy-wszystkie połączone w celu wytworzenia „Slickwater”, które są słuszne dla konkretnej pracy. Dokładne wzory dla tych płynów szczelinujących są dobrze wyposażone tajemnice firmowe, chociaż rodzaje stosowanych związków chemicznych są ogólnie znane.
W serii ściśle monitorowanych operacji płyn jest pompowany w dół odwiertu i przez perforacje w obudowie produkcyjnej pod wielkim ciśnieniem, wystarczająco mocne, aby powiększyć i otworzyć istniejące małe szczeliny w łupku. Po zakończeniu szczelinowania rurka produkcyjna jest wkładana do studni. Gaz uwolniony ze złamanej skały wchodzi do rurki i płynie na powierzchnię, gdzie sprzęt do szczelinowania jest zastępowany siecią zaworów na głowicy zwanej „choinką”. Płyn szczelinowania powraca wraz z gazem, aw niektórych przypadkach solanki z tworzenia łupków. Te płyny są kierowane do stawów lub zbiorników w celu dalszego leczenia i usuwania. Zakończona strona produkcyjna może ostatecznie zostać wyznaczona ze wszystkich poprzednich maszyn i struktur, pozostawiając niewiele więcej niż choinka (lub drzewa), połączenia z gazem gazowym, zbiorniki do przechowywania skondensowanych cieczy oraz sprzęt wsparcia i konserwacji. Nieu użytych stawów jest wypełnione.
