Zawartość węglowodorów w gazie ziemnym

Gaz ziemny jest mieszaniną węglowodorową składającą się głównie z nasyconych parafin, takich jak metan i etan, które są gazowe w warunkach atmosferycznych. Mieszanina może również zawierać inne węglowodory, takie jak propan, butan, pentan i heksan. W zbiornikach gazu ziemnego nawet cięższe węglowodory występują w większości w postaci gazowej z powodu wyższych ciśnień. Zwykle na powierzchni (pod ciśnieniem atmosferycznym) i są wytwarzane osobno jako ciecze gazowe (NGL), w separatorach pola lub w roślinach przetwarzania gazu. Po oddzieleniu od strumienia gazu NGLS można dalej podzielić na ułamki, od najcięższych kondensatów (heksany, pentany i butany) przez skroplony gaz naftowy (LPG; zasadniczo butan i propan). To źródło lekkich węglowodorów jest szczególnie widoczne w Stanach Zjednoczonych, gdzie przetwarzanie gazu ziemnego zapewnia znaczną część surowca zasilania etanu do produkcji olefin oraz LPG do celów ogrzewania i komercyjnych.